WAN

「構内情報網」とも呼ばれるLANは、特定の場所内で機器を繋げる小さな網の目のようなものです。会社や学校、家庭など、比較的狭い範囲でコンピュータや印刷機、写真読み取り機といった機器を繋ぎ、情報をやり取りしたり、機器を共有したりするために使われます。身近な例としては、家の中で無線通信を使ってパソコンや携帯電話、印刷機を繋げている状態がLANです。LANの中では、それぞれの機器に固有の住所のようなもの、つまりIP住所が割り振られており、この住所を使って機器同士が連絡を取り合います。LANの範囲は物理的に近いため、情報のやり取りが速く安定しています。これにより、情報の共有や複数人での作業が円滑に行えます。例えば、会社のLANでは、部署内の人々が同じ資料をすぐに閲覧・編集したり、印刷機を共有して印刷したりできます。家庭でも、LANで繋いだパソコンに保存した写真や動画を、テレビで見ることが可能です。また、LANは外部からのアクセスを制限できるため、安全性の面でも優れています。外部のコンピュータから勝手にアクセスされる心配がなく、大切な情報を守ることができます。これは、会社の機密情報や個人のプライバシーを守る上で非常に重要です。このように、LANは速くて安定した通信と高い安全性を兼ね備えているため、現代の仕事や生活に欠かせない大切な仕組みとなっています。まるで、建物内の情報の通り道のような役割を果たし、私たちの暮らしを支えていると言えるでしょう。