keysignal

動画に映像や画像などを合成する際に、どの部分を透明にするか、どの部分を合成するかを指示する電気信号のことを、キー信号といいます。まるで紙を型抜きするように、映像の一部をくり抜いて、そこに別の映像をはめ込む役割を果たします。この型抜きのような機能のおかげで、複数の映像を自然に組み合わせることが可能になります。例えば、天気予報でよく見かける、キャスターの後ろに映る気象図は、キー信号を使って合成されています。キャスターの映像と気象図の映像は別々に撮影され、キー信号によって気象図の背景部分を透明にすることで、キャスターの背後に気象図が浮かび上がっているように見せているのです。また、映画の特殊効果でも、キー信号は重要な役割を担っています。現実には存在しない物体やキャラクターなどを映像に合成する際、キー信号を使って背景と合成する映像をきれいに組み合わせることで、まるで本当にそこに存在しているかのようなリアルな映像を作り出しているのです。キー信号には、いくつかの種類があります。代表的なものとして、被写体の明るさに基づいて透明部分を決める輝度キー、特定の色を透明にする色差キーなどがあります。これらのキー信号を使い分けることで、様々な表現が可能になります。もしキー信号を使わずに映像を合成しようとすると、単純に映像を重ねるだけになり、背景と合成部分が混ざり合ってしまい、見づらい映像になってしまいます。キー信号は、まさに映像制作の縁の下の力持ちであり、自然で美しい合成映像を作るためには必要不可欠な存在といえるでしょう。