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たくさんの種類の情報を結びつけた、網の目のようにつながる情報のあり方を「ハイパーメディア」と言います。文字だけでなく、動画や音声、音楽、画像など、様々な形の情報を自由に結びつけ、あちこち行き来できるのが特徴です。まるで蜘蛛が作った巣のように、複雑に張り巡らされた情報の網を、自分の思うままにたどることができます。従来の情報伝達は、一方通行であることがほとんどでした。新聞やテレビのように、送り手から受け手へ、情報が一方的に流れるだけでした。しかしハイパーメディアでは違います。利用者自身が主体的に情報を選び、自分の理解度や興味に合わせて情報をたどっていくことができます。自分のペースでじっくり学ぶことができるので、より深く理解することができます。例えば、歴史上の人物について調べているとしましょう。従来の方法では、教科書や事典で書かれた文字情報を読むだけでしたが、ハイパーメディアなら違います。その人物の名前をクリックするだけで、関連する写真や動画、音声解説にすぐにアクセスできます。文字だけでは伝わりにくい、その人物の表情や声、当時の様子などが分かり、より深く多角的に人物像を理解することができるでしょう。まるでその時代にタイムスリップしたかのような、臨場感あふれる体験もできるかもしれません。ハイパーメディアは、これまでの一方通行な情報伝達とは全く異なる、双方向で参加型の情報伝達を実現する、まさに進化形と言えるでしょう。情報がバラバラに存在するのではなく、互いに関連付けられ、有機的につながっていることで、知識の幅も深さも広がります。まるで広大な知識の海を、自由に航海しているような感覚です。あちこち寄り道しながら、自分のペースで宝探しをするように、知識を深めていくことができます。迷路を探検するように、わくわくしながら知識の海を冒険できる、それがハイパーメディアの最大の魅力です。